Toyota va devoir payer plus d’un milliard de dollars pour échapper à des poursuites aux Etats-Unis où ses voitures sont accusées d’avoir connu « des accélérations brutales sans intervention du conducteur ».

L’affaire remonte à 2010. Aux Etats-Unis, une enquête criminelle avait été ouverte après la mort de cinq personnes victimes d’accélérations inopinées de leurs véhicules. Le régulateur de vitesse avait été initialement mis en cause, mais l’enquête avait démontré que ces accidents étaient plus probablement dus au tapis de sol de la voiture venant coincer la pédale d’accélérateur. Toyota avait alors procédé au rappel de millions de véhicules en 2009 et 2010, ce qui lui avait coûté des milliards de dollars. Les autorités américaines reprochaient au géant nippon d’avoir tenté à l’époque de minimiser l’ampleur du problème. « Le constructeur aurait aussi tenté de tromper les autorités de régulation, ce qui constitue un crime fédéral », explique le New York Times.  Le département de la justice américain (DoJ) annoncera aujourd’hui un accord avec le constructeur en vertu duquel il sera contraint de verser 1 milliard de dollars pour mettre un terme à l’enquête fédérale. L’accord passé prévoit une clause permettant aux autorités de poursuivre de nouveau le groupe s’il retombait dans ses errements passés.