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Pour son retour sur une Honda Ten Kate, le champion du monde 2002 de la spécialité n'a pas fait de quartier lors de sa première journée à Phillip Island. Son entame de test a été pour le moins probante puisque le Français a été le seul à descendre sous la barre des 1'35 au tour, tout en restant intouchable pour les Kawasaki officielles qui le suivent au classement.

La semaine passée on pensait que Ryan Villopoto avait pris un petit avantage psychologique dans le championnat de supercross mais rien de cela n'a semblé paraitre ce week-end à San Diego avec la victoire de Chad Reed.

Le tests qui vont commencer cette nuit à Phillip Island sont en fait une véritable répétition générale pour un plateau à la fois Superbike et Supersport qui va pouvoir effectuer les derniers ajustements, avant le grand saut dans la saison 2011 programmé à la fin de ce mois sur ce même tracé.

Malgré deux chutes, une pour Bradley Smith le second jour, et une autre pour Mike Di Meglio durant l'après midi de la troisième et dernière journée, l'équipe Tech3 revient des tests pluvieux d'Estoril avec quelques indications qui lui seront utiles pour la suite des événements.

Le GP125 s'apprête à vivre sa dernière saison en Grand Prix et le deux temps avec lui, mais en coulisse, le futur Moto 3 quatre temps fourbit déjà ses armes. KTM y travaille, Yamaha en sera, Sherco ira défier ces géants, et le plus gros de ceux-ci, Honda, met carrément en place son service commercial pour envahir la grille de départ.

Pas plus tard que la semaine dernière, la firme au blason ailé avait profité de la récente présentation presse de la 600 Hornet 2011 pour nous présenter une Hornet habillée de quelques accessoires présents au catalogue Honda… Plutôt que de faire de grands discours, je vous invite à retrouver ci-dessous la désignation des produits, leurs tarifs et enfin les photos dans le portfolio.

Vingt deux pilotes en Moto 2 et une quinzaine de pensionnaires du GP125 se sont mouillés au sens propre comme au figuré lors de la dernière des trois journées de test organisées sur le tracé d'Estoril. Des essais qui n'ont pas apporté beaucoup d'indications en raison d'une météo exécrable qui n'a pas lâché un plateau qui reprendra ses travaux début mars à Jerez.

La saison du Moto GP ne commencera que le 20 mars prochain et nul ne sait encore quelle hiérarchie sortira de ce premier rendez-vous de cette saison 2011 qui s'annonce incertaine. Néanmoins, une grosse tendance Honda s'est dégagée dès les premiers essais de la rentrée à Sepang, et le blason ailé a bien relevé l'orientation pour mieux l'exploiter commercialement.

Le mondial Superbike peut revendiquer un très honorable taux d'audience de par le monde et il bénéficie d'une côte d'amour incontestablement élevée parmi la gente motarde qui voit là s'étriper dans des courses échevelées les sportives du marché.

Si le GP125 et le Moto 2 n'arrivent pas à se sortir des tracas causés par une météo désastreuse qui sévit au-dessus du tracé d'Estoril, l'équipe Honda-Castrol de Superbike se venge de la même déconvenue qu'elle a connue un peu plus tôt sur le cicruit de Portimao, en alignant les tours sur le site de Phillip Island sous une tempête de ciel bleu.