Une nouvelle année commence et avant qu'il ne débute sa campagne 2010 le 11 avril dans la nuit qatarie, le monde du Moto GP fera ses galops d'essai pour préparer une saison déjà placée sous le sceau de l'obligation de résultat. Des tests qui seront cependant réduits à la portion congrue du fait de la restriction des budgets.
Hiroshi Aoyama se prépare avec assiduité à sa première saison en Moto GP et ce ne sont pas les derniers tests de Sepang où il a été à ce point consistant qu'il a fait oublier celui qui était pourtant présenté comme la vedette de l'exercice, Marco Simoncelli, qui vont jeter le trouble sur la motivation qui anime le dernier Champion du Monde GP250 de l'histoire des Grands Prix.
Honda a donc fait son marché dans le paddock du Moto GP, en espérant que ses nouvelles recrues prises à la concurrence, et surtout à Yamaha, métamorphosent une RC212V au palmarès indigne d'un premier constructeur mondial.
Si la majorité des pilotes du Moto GP, et non des moindres, aime à établir un flou artistique sur leurs futures orientations dans le paddock, il en est au moins un qui, clairement, est prêt à prendre une carte de fidélité longue durée là où il est. Celui-là, c'est Marco Melandri qui a eu à subir en peu de saisons les affres de la mobilité.
Le contrat aurait été signé peu avant Noël et l'annonce par Fausto Gresini est à venir. Mais de l'autre côté des Pyrénées, il y a eu des fuites et l'on sait déjà que Toni Elias rempilera bel et bien au sein de la structure qui l'a employé en Moto GP cette année.
Lorsqu'on entreprend la restauration d'une moto classique japonaise des années soixante-dix, les réservoirs et autres caches latéraux portent souvent les traces d'une vie bien remplie. Refaire entièrement un « bidon » peut s'avérer coûteux vu le nombre d'opérations à réaliser (« décabossage », masticage, ponçage, traitement intérieur, apprêt, peinture, autocollants etc.
Ces tests auraient été sans nuage si un certain Aoyama ne s'était ingénié à s'approprier la vedette en alignant des chronos de belle facture. Mais Marco Simoncelli l'assure, il n'était pas là pour ça et il a refusé le combat avec le temps, même s'il fait quand même une allusion au sablier au moment de faire le point sur son expédition malaise: « J'aurais bien voulu être un peu plus rapide, mais ce n'était pas l'objectif.
Au regard de la progression affichée et du temps de référence finalement établi, le galop d'essai d'Hiroshi Aoyama à Sepang sur une RC212V ex-Scot, soit la version cliente réputée la moins évoluée du clan du blason ailé, gérée par une structure inédite Interwetten, n'est pas loin d'apparaître comme un coup de maître.
Tant bien que mal les futurs protagonistes d'un Moto 2 encore en chantier tentent de cerner leur sujet et pour ce faire toutes les occasions sont bonnes pour forger son idée. Ainsi, Moriwaki a fait tourner à Suzuka la dernière mouture de son MD600 avec Shogo Moriwaki comme pilote.
L'enseigne a beau être affiliée au blason ailé, elle n'aura plus droit de cité parmi ses machines du Moto GP. Le genre de camouflet dont il sera difficile de se remettre, mais il en est ainsi, les RC212V de Grand Prix seront exclusivement équipées en 2010 de suspension Öhlins.
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