Si Roberto Rolfo est la victime collatérale de l'arrivée de John Hopkins en mondiale Superbike, puisque l'Américain s'installe ni plus ni moins derrière le guidon de la Honda CBR qu'un team Stiggy lui avait attribué jusqu'alors, son nombre fétiche, le 21 en est un autre.
Sa signature à peine apposée au bas du contrat le liant avec le Stiggy Motorsport, John Hopkins a livré ses premièrs sentiments sur sa prochaine entrée dans le mondial Superbike. Une entrée qui se fera à Valence, troisième étape de la saison, le trois avril prochain: « Je suis impatient de retourner en piste et j'ai un bon pressentiment.
La 32ème édition des 24 heures du Mans moto approche à grand pas. Ce sont donc les 18 et 19 avril prochain qu'aura lieu la course. Le nombre d'engagés baisse encore cette année, avec seulement 48 motos au départ pour 56 l'an dernier. La répartition des machines est de 22 motos en catégorie EWC, 24 en Superstock, et 2 en Open.
Pour sa première saison en mondial Superbike, le team Honda Stiggy n'a décidément pas l'intention de donner dans la figuration. Déjà, lors du premier rendez-vous de l'année à Phillip Island, les hommes de Johan Stigefelt avaient étonné en enlevant un podium d'entrée avec leur recrue Leon Haslam tandis qu'à ce jour, cette performance reste la meilleure enregistrée par une CBR qui a pourtant lié officiellement sa destinée à l'écurie Ten Kate.
L'arrivée de John Hopkins en Superbike aura fait une victime collatérale, celui qui, jusque là, officiait dans l'équipe Stiggy comme équipier de Leon Haslam. Car c'est bien la place de Roberto Rolfo que « Hopper » va prendre au sein de la structure de Johan Stigeflt, et ce malgré l'espoir un moment perçu d'y voir trois motos alignées.
En attendant le retour du chapiteau du mondial Superbike sur le sol du Vieux Continent, et plus exactement à Valence le 3 avril prochain, voici de quoi revivre les meilleurs moments du dernier rendez-vous du Qatar.
Douze meetings, vingt et une écuries et quelques trente pilotes, voici résumé le monde du British Superbike, un univers particulièrement fourni et qui a le statut d'institution de l'autre côté de la Manche.
Avant de sauter à nouveau sur une RC212V du team LCR qu'il retrouvera la semaine prochaine pour les tests IRTA organisés à Jerez, notre seul pilote en Moto GP, Randy De Puniet, s'est offert une récréation du côté du tracé d'Alméria sur une Honda CBR 600 RR.
C'est fait ! Après avoir réglé les derniers détails avec une usine Kawasaki qu'il aurait dû servir pour deux saison en Moto GP, avant que celle-ci ne jette l'éponge en fin d'année dernière, John Hopkins a franchi le Rubicon pour s'en aller rejoindre un mondial Superbike avec le team Honda Stiggy qui l'accueille avec une certaine satisfaction.
Dans un mois maintenant, jour pour jour… pour ne pas dire heure pour heure, une Honda VFR 750R (RC30) aura pris place sur la grille de départ des 24h du Mans. Un mois, c'est le laps de temps idéal restant pour faire un point et voir ce qui s'est passé depuis la dernière entrevue avec Zef, qui s'était déroulée début Février.
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