Moto GP: Chine D.3: Et de trois pour Stoner

Casey Stoner n'avait pu côtoyer qu'une seule fois l'an passé un podium sur lequel il est à présent monté à trois reprises sur la plus haute marche en quatre courses disputées. Naturellement leader du classement provisoire du Championnat du Monde, l'Australien s'affirme définitivement comme un rival de taille pour celui qui veut reconquérir le titre, Valentino Rossi. La Ducati est au point, les Bridgestone réguliers, l'issue de cette saison s'annonce pour le moins indécise. Et on ne s'en plaindra pas.

Stoner est donc resté zen en Chine, une qualité qu'on ne lui soupçonnait guère non plus il y a à peine un an. Il a déroulé sa participation avec un package technique taillé pour ce tracé de Shanghai. Rossi a bien essayé de donner le change, mais à force de vouloir compenser au freinage ce qu'il perdait en ligne droite, il a fini par aller à la faute.

Reparti en piste à la troisième place derrière un Hopkins des grands jours, il a reconquis la place de dauphin et a dû se contenter d'y rester. Hopper, après 82 départs monte enfin sur ce satané podium qui le fuyait depuis trop longtemps. Loin derrière apparaît un duo de Honda mené par Pedrosa en Michelin dominant un Melandri en Bridgestone. Si les deux manufacturiers se sont tenus, c'est bien le blason ailé qui a bu la tasse. La RC212V a marqué le pas, ce qui n'est pas de bonne augure pour le bataillon Honda.

Elias s'est encore fait des amis en s'enflammant au départ pour mieux chuter et ruiner les courses de Barros et Hayden. Randy tenait sa sixième position jusqu'aux dernières boucles où il n'a pu résister au retour de Capirossi et de Vermeulen. Il passe la ligne d'arrivée huitième, égalant ainsi son meilleur résultat. Quant à Guintoli, il améliore le sien en prenant, cette fois la treizième place.

Au championnat, Stoner conforte son fauteuil de leader. Mais Rossi espère que Ducati n'est pas loin d'avoir consommé son pain blanc.

Classement:

1. Casey Stoner AUS Ducati Marlboro Team (B) 44min 12.891 secs

2. Valentino Rossi ITA Fiat Yamaha Team (M) 44min 15.927 secs

3. John Hopkins USA Rizla Suzuki MotoGP (B) 44min 19.554 secs

4. Dani Pedrosa SPA Repsol Honda Team (M) 44min 26.981 secs

5. Marco Melandri ITA Gresini Honda (B) 44min 30.167 secs

6. Loris Capirossi ITA Ducati Marlboro Team (B) 44min 39.147 secs

7. Chris Vermeulen AUS Rizla Suzuki MotoGP (B) 44min 39.482 secs

8. Randy de Puniet FRA Kawasaki Racing Team (B) 44min 39.916 secs

9. Alex Hofmann GER Pramac d'Antin MotoGP (B) 44min 40.999 secs

10. Carlos Checa SPA Honda LCR (M) 44min 45.848 secs

11. Colin Edwards USA Fiat Yamaha Team (M) 44min 47.944 secs

12. Nicky Hayden USA Repsol Honda Team (M) 44min 50.218 secs

13. Sylvain Guintoli FRA Dunlop Tech 3 Yamaha (D) 45min 3.596 secs

14. Alex Barros BRA Pramac d'Antin MotoGP (B) 45min 8.155 secs

15. Kenny Roberts USA Team Roberts (M) 45min 10.627 secs

Championnat:

Stoner 86 - Rossi 71 - Pedrosa 49 - Melandri 41 - Hopkins 39