A l'arrivée du Grand Prix du Japon, c'est un Hervé Poncharal aux sentiments mitigés qui s'exprimait. Heureux et fier de la prestation de son poulain Sylvain Guintoli, il ne pouvait néanmoins s'empêcher de ressentir une pointe d'amertume. Car le probant quatrième de Motegi partira, quoi qu'il arrive de Tech'3, à la fin de la saison.
Il avait mené sous la pluie quelques instants son Grand Prix national, étonnant tous les observateurs non avertis. A cette occasion, il avait frappé les esprits du paddock, se drapant d'une légitimité que beaucoup ne lui reconnaissaient pas encore.
Au cours de cette saison 2007, Michelin a été tancé plus souvent qu'à son tour sur son incapacité devenue presque chronique à contrer la furia Bridgestone. Lors du Grand Prix du Japon, tout allait pour le mieux jusqu'aux changements de motos, qui ont sonné le glas des espoirs de Rossi et titré de facto Stoner.
L'événement est passé inaperçu avec la consécration de Ducati en terre japonaise. Mais le blason de Borgo Panigale n'a pas été le seul à remporter un titre à Motégi. Un autre constructeur italien a fait de même, et même mieux, puisque lui, ceint carrément la couronne. C'est bien sûr d'Aprilia dont il s'agît.
Si Yamaha a sorti son premier jet ce Lundi à Motegi pour la saison 2008, chez Suzuki, c'est déjà demain. A l'image de ce qui s'était passé à la fin de la saison dernière, où le blason d'Hamamatsu avait été l'un des premiers à présenter un produit fini semant la terreur lors des essais hivernaux, Suzuki prend de nouveau les devants en confiant à son testeur Aoki sa nouvelle arme.
Le Grand Prix du Japon a consacré Stoner et sa Ducati, si bien qu'il a mis fin au combat pour le titre avant le terme de la saison. Les préparatifs de l'exercice 2008 peuvent donc s'engager de manière flagrante et c'est partant de ce postulat que Yamaha a jeté dans l'arène des essais d'après course sa nouvelle moto pour la prochaine campagne.
Heureux comme un gamin qu'il était encore il n'y a guère si longtemps, Casey Stoner avait du mal à effacer un sourire qui ne cessait du lui illuminer le visage depuis que la ligne d'arrivée du Grand Prix du Japon avait été franchie.
Parti de la pole position après avoir dominé toutes les séances d'essai, l'ibère se trouva fort dépourvu lorsque la pluie fut venue. Certes, son départ a été tout bon, mais ce n'était qu'illusion avant de se faire rejoindre par le reste du peloton.
Il aura fallu six ans d'intense implication à Bridgestone pour décrocher son premier titre mondial dans la catégorie reine de la vitesse moto, le Moto GP. Un sacre acquis au détriment d'une forteresse Michelin à la tête de pas moins de vingt six consécrations.
Ca n'a pas traîné chez Ducati. Le titre à peine empoché, voilà les affiches officielles publiées, différentes de ce carénage en vignette pris ICI. Il faut dire que l'événement ne se présentait pas mal depuis un petit moment. Restait à en connaître l'instant, et la bonne surprise a été que cela ait lieu en terre japonaise.
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