Grosse sensation sur le tracé d'Assen à l'issue d'une course de Stock 600 qui annonce une saison 2011 aussi virile que les précédentes dans cette catégorie à couteaux tirés. Sur une Honda alignée par les locaux Ten Kate, l'homme du coin Van Den Mark a fait la nique à la meute des Yamaha R6 pour s'imposer devant son public.
Second temps hier, le Français du team italien de la machine allemande BMW n'a laissé le soin à personne le fait de lui voler la vedette lors du second jour du Stock 1 000 à Assen. Meilleur chrono lors de la dernière séance libre, et finalement meilleur temps synonyme de position de pointe à l'issue de l'ultime qualification, Sylvain Barrier est entré de plain pied dans sa saison qui débute aux Pays Bas.
A l'image d'un Carlos Checa en Superbike, le solide leader du championnat en Supersport Luca Scassa a été sérieusement malmené durant les séances d'essai. Mais à l'image du pilote Ducati, le pensionnaire de la Yamaha R6 ne s'est pas désuni lors du moment décisif de l'ultime qualification pour porter l'estocade et garder sa suprématie.
Et de trois pour Carlos Checa ! C'est le sans faute pour l'Espagnol dans le domaine d'une Superpole qui est sienne depuis l'entame de cette saison de Superbike. Sur le tracé d'Assen, le pilote Ducati a vacillé durant les séances d'essai, mais il n'est pas tombé au moment décisif de prendre les places sur la grille de départ.
On aurait pu penser que Romain Lanusse avait fait le plus difficile hier en s'appropriant lors de la première qualification une position de pointe avec un chrono synonyme de record. Mais c'était sans compter sur l'opiniâtreté des Australiens qui ont trouvé en un certain Jed Metcher de quoi contrarier le plan du Français.
Avec trois machines parmi les quatre premiers de la première qualification, Ducati démontre qu'il n'y a pas qu'en Superbike où la 1198 fera des siennes en 2011. La machine de Borgo Panigale délaissée par l'usine dans les stands bénéficie apparemment toujours de toutes les attentions dans les ateliers basés à Bologne puisque de plus en plus, elle apparaît comme la machine à battre dans le paddock des Flammini.
Comme l'an passé et pour notre plus grand plaisir, la catégorie Superstock 600 s'annonce comme l'opportunité de choix pour écouter claironner la Marseillaise sur le podium. Sur le tracé d'Assen, lieu où la discipline a ouvert sa saison 2011, les tricolores ont brillé durant la première journée, avec un Nelson Major maître des essais libres et un Romain Lanusse impérial lors de la qualification.
La valeur dit-on n'attend pas le nombre des années. A Assen, Florian Marino a confirmé de belle manière l'adage puisque c'est lui, le débutant dans la catégorie, qui s'est approprié la première position de pointe mise en jeu dans ce meeting hollandais. De quoi faire plaisir à son employeur Ten Kate qui joue rappelons-le à domicile.
C'est parti du côté d'Assen pour la troisième étape du calendrier d'un mondial Superbike dominé par un Carlos Checa particulièrement en phase avec sa Ducati. Une 1198 que les inconditionnels de la marque n'imaginaient sans doute plus à pareille fête après la désertion de l'usine du paddock.
Trois victoires et une troisième place en quatre opportunités, un fauteuil logique de leader au classement général, on ne reconnaît plus le bileux et discret Carlos Checa en ce début de saison du Superbike.
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