Comme promis et annoncé dès le 28 mai dernier, Valentino Rossi a partagé la piste de Laguna Seca avec les anciennes gloires de Yamaha en Grand Prix, Wayne Rayney, KennyRoberts et Eddie Lawson. Ceci dans le cadre d'une exhibition sur des kartings TZ250, motorisés par la firme d'Iwata.
A présent distancé de cinq points et d'une victoire au classement général provisoire du Championnat du Monde, Jorge Lorenzo se doit à Laguna Seca ce week-end reprendre l'initiative sous peine de laisser filer un Valentino Rossi habitué à faire la course en tête jusqu'au coup de sifflet final.
Valentino Rossi en est à présent arrivé à un tel stade dans sa carrière que chacun de ses pas correspond pratiquement à une nouvelle statistique conquise. L'octuple Champion du Monde, qui compte depuis Assen la semaine dernière 100 victoires en 217 Grands Prix disputés, se prépare donc à Laguna Seca à emplâtrer un nouveau record, celui du nombre de départ consommé dans la catégorie reine.
Il l'a sur son carénage, c'est le rang qu'il a le plus souvent conquis depuis son arrivée en Moto GP l'an dernier, et c'est même son classement actuel au championnat du monde. Pour couronner le tout, à l'approche de Laguna Seca, il se souvient que sa dernière prestation sur ce tracé californien s'est terminée tout juste au pied du podium.
Si, hier, le team Scot avait argué d'un problème de dos à faire opérer, éloignant son pilote Takahashi des circuits pour trois mois, ce qui, commodément, laissait la place libre au seul Talmacsi sur la RC212V de la structure, le premier constructeur mondial, Honda, n'a pas fait dans le faux-fuyant pour confirmer l'absence de son compatriote de la grille du Moto GP pour le reste de la saison.
Si Laguna Seca est un racé qui convient bien à Nicky Hayden, il n'en est pas moins au goût d'un Chris Vermeulen qui a besoin, tout autant que l'Américain, de briller avant la trêve estivale s'il veut assurer son avenir au sein de la catégorie.
Après Assen, Laguna Seca est un des deux circuits de prédilection d'un Nicky Hayden qui y doit donc se transcender pour dépasser ses problèmes de communication avec sa GP9. Bien qui personne ne le clame haut et fort, Ducati regardera de près le bilan de ces deux rendez-vous pour évaluer ce qu'il peut encore faire avec l'Américain.
L'an dernier, à Laguna Seca, nous avions eu droit à un duel épique entre Valentino Rossi et Casey Stoner, le premier cité s'étant jeté à la gorge du second dès le départ donné pour ne pas lui laisser le plaisir de concrétiser par une nouvelle victoire une spirale ascendante qui lui faisait aligner des chronos étonnants avec la régularité impitoyable d'un métronome.
L'antichambre du Moto GP devrait être particulièrement encombrée de Moto2 dès 2010, au point que les deux plots qu'Aprilia se serait réservé pour continuer à aligner ses RSA deux temps face aux quatre cylindres d'origine Honda pourraient bien se transformer en deux machines au cadre Aprilia, mais au bouilleur nippon de dotation.
La chute de Mika Kallio dans le dernier tour du Grand Prix des Pays Bas de Moto GP n'aura pas été anodine pour le Finlandais qui a non seulement perdu la sixième place dans l'affaire, mais a compromis par la même occasion sa participation à Laguna Seca ce week-end.
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