Les premières hostilités ont eu lieu dans cette saison 2018 qui vient d’ouvrir son année ce vendredi sur le tracé de Losail. Ce Grand Prix du Qatar inaugural était attendu comme un terrain favorable aux Ducati, et de ce point de vue, on n’a pas été déçu. Andrea Dovizioso a en effet fait le tracé, tant le matin que le soir et termine ce vendredi en tête d’un classement ou trois Ducati sont dans les quatre premiers…
Avec un Valentino Rossi qui a renouvelé pour deux ans son bail avec Yamaha après que Tech3 ait signé le sien pour trois avec KTM, on pourrait se dire que la situation de Johann Zarco chez Yamaha est compromise. En 2019, le Français devra aller voir ailleurs. Vraiment ? Le patron sur le terrain de la marque d’Iwata, Lin Jarvis, a déclaré à Losail qu’il réfléchissait à une troisième moto officielle dans le futur team satellite rien que pour lui.
L’idée était acquise depuis la fin de cette intersaison et elle voulait que l’idylle entre Yamaha et Valentino Rossi se poursuive encore deux ans. Mais les signatures du contrat tardaient un peu. Les paraphes ont été apposés juste avant que la saison ne débute demain sur le tracé de Losail qui va ouvrir les hostilités du Grand Prix du Qatar.
C’est un Johann Zarco ambitieux qui arrive au Qatar, lieu où la saison MotoGP va s’ouvrir dès ce week-end. Celui qui, l’an passé, a mené quelques tours pour son arrivée dans la catégorie reine, compte bien remettre ça avec un an d’expérience. Mais cette fois, le Français voudra rester devant jusqu’au drapeau à damiers ! Le double Champion du Monde avoue sans trembler ses ambitions au guidon d’une Yamaha Tech3 qui semble plus en forme que les M1 officielles. Un comble…
JVC Kenwood investit dans le MotoGP et devient partenaire officiel avec ses systèmes de radiocommunication. Un partenariat signé pour trois ans.
Il s’appelait Ivano Beggio et pour beaucoup, son nom ne rappelle pas grand-chose. Et pourtant, c’est un géant de la moto italienne qui nous a quittés à l’âge de 73 ans. Emporté par une longue maladie, il laisse derrière lui l’œuvre de toute une vie qu’est Aprilia. Une marque qu’il a créée, développée, et imposée dans le monde du deux-roues motorisés et de la compétition.
L’ancien Champion allemand des Grands Prix Ralf Waldmann nous a quittés dans la nuit du 10 mars à l’âge de 51 ans. Après avoir pris tant de risques sur la piste, celui qui a commencé sa vie plombier avant d’exceller dans le pilotage des motos a semble-t-il succombé à une crise cardiaque à son domicile. Il avait construit l’essentiel de sa carrière en s’opposant à Max Biaggi dans la catégorie 250 cm3.
Enfin, après des semaines de trêve et d’autres de tests qui ont agrémenté une intersaison qui nous a mis l’eau à la bouche, la saison des Grands Prix et donc du MotoGP va s’ouvrir. Une année 2018 qui va commencer comme de coutume au Qatar sur un tracé de Losail, qui, pour cette édition réservera sa lumière artificielle à la seule catégorie reine. Pour ne rien rater de cette première, voici les horaires, en heure française.
C’est fait ! C’était dans l’air depuis qu’Hervé Poncharal avait annoncé que son nouveau constructeur partenaire était engagé dans les trois catégories des Grands Prix, au lendemain de son annonce d’en finir avec 20 ans d’étroite liaison avec Yamaha. Cette fois, c’est carrément la marque en question qui lève le voile, soit KTM par le biais de son directeur sportif. Une nouvelle aventure commence pour nos Français.
L’an dernier à la même époque, Maverick Vinales fraîchement installé chez Yamaha avait un moral de vainqueur. Invaincu durant l’intersaison, il s’annonçait comme la nouvelle terreur. On connaît la suite… Qui se poursuit encore en 2018. La saison n’a pas encore débuté au Qatar que le même Viñales ne sait toujours pas à quel saint se vouer. Sa Yamaha marche parfois avant de s’éteindre pour reprendre vie ensuite. L’Espagnol subit une situation qui le pèse. Et pourtant, il a déjà signé pour deux ans de plus avec Yamaha…
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