Vidéo - Corvette C3 Stingray 1976 VS Corvette C6 Grand Sport Coupé : l'ancienne plébiscitée

Depuis quelques années, on avait envie de confronter d’anciennes voitures à leurs descendantes directes. Le désir était bien là, mais à vrai dire, l’idée n’était pas vraiment nouvelle. Nous ne serions pas les premiers à réunir par exemple la première et la dernière Golf GTI. Parfois, comme le dit l’adage « il faut laisser du temps au temps ».

LES FORCES EN PRESENCE

Et le déclic s’est produit à l’occasion d’une discussion téléphonique très anodine avec Alain Bienvenu. Je demandais à notre historien de l’automobile : « A propos, tu as des nouvelles de Bob ? ». Réponse : « Bien, tu sais Bob, il est un peu à la retraite depuis le temps. Il s’occupe de son jardin, mais il a gardé la foi. Chaque jour, il va dans son atelier pour reconstruire sa vieille Jeep ».

On la tenait enfin notre bonne idée : on allait bien réunir deux autos d’une même famille et de génération différente, mais surtout on allait inviter un essayeur qui aurait de la bouteille à venir tester les deux voitures. On a tout de suite imaginé Bob nous racontant sa vie d’essayeur : « Alors, les petits gars. Vous voulez que je vous raconte l’essai de la première Golf GTI ? Ça tombe bien, j’y étais, etc.» Et de nous parler d‘une autre époque, d’un autre rapport à l’automobile… Mais aussi de nous donner son avis sur la petite dernière pendant que, dans le même temps, le plus jeune nous ferait part de ses impressions en conduisant pour la première fois l’ancienne. Bref, un regard croisé qui allait aussi nous permettre de constater combien les voitures ont indéniablement progressé techniquement mais aussi de s’interroger sur le bien-fondé de certaines de ces évolutions.  

Au final, « Conflit de générations», c’est confronter deux voitures de génération différente, mais aussi deux essayeurs de génération différente.

Il ne restait plus qu’à convaincre Bob Séjourné, qui à 78 ans avait raccroché les gants - de conduite -  depuis un bon moment. Rendez-vous fut pris dans sa maison près de Paris. Vous imaginez la scène ? On va vous la faire courte. Retenez simplement que le regard bleu de Bob était aussi flamboyant que lorsqu’il a signé son premier contrat à l’Auto Journal en 1961.

Mais qui est donc Robert Séjourné, dit Bob Séjourné, dit Magic Bob 

Bob a signé son premier contrat d’essayeur automobile en 1961 à l’Auto Journal. Il a par la suite rejoint l’Automobile Magazine, Auto Plus… et signé tout au long de sa carrière dans de nombreuses autres publications spécialisées. Bob, c’est donc un demi-siècle d’essais, autant dire LA mémoire de la presse auto en France.

Un essai à l’époque, c’était quinze jours de prise en mains contre deux aujourd’hui (la faute aux constructeurs qui ont moins de voitures à prêter) et six feuillets d’explication de texte avec force schémas et mesures perso de consommation et de performances. En bref, un expert précieux, mais aussi et surtout un homme qui sait raconter des histoires pour notre plus grand plaisir et on l’espère pour le vôtre.

Après le comparatif opposant au Mans la mythique Porsche 911 Carrera RS de 1973 et la Porsche 911 GT3 RS, après celui de la Peugeot 505 et de la 508, nous prenons le volant de deux Corvette, commercialisées à 35 ans d'écart. Bob Magic Séjourné est bien sûr toujours de la partie pour nous parler de la Corvette qu'il a essayée dans les années 70, mais aussi pour nous raconter les anecdotes dont il a le secret. A ses côtés, on retrouve Thierry Soave, une figure de la presse automobile qui a commencé sa carrière en 1987 à Sport Auto. Il poursuivra par l'Action Automobile avant de devenir rédac chef de Sport Auto puis d'Auto Plus. Parallèlement, il débute la course automobile en 1989 (Coupe Peugeot 309) et s'illustre pendant de nombreuses années dans différents championnats (vainqueur du Groupe N aux 24H de Spa en 1986, nombreuses victoires et podiums en Championnat de France Supertourisme et GT). Thierry est également le fondateur du remarqué Question Auto en kiosque chaque mois. Bref, rien de mieux qu'un journaliste qui sait piloter pour ce comparatif de sportives.

Retrouvez les premiers Conflits de générations :

Porsche 911 Carrera RS (1973) VS 911 GT3 RS : l’ancienne mord encore

Peugeot 505 GTD (1986) VS Peugeot 508 HDi (2011) La grand-mère en a encore sous le capot

Remerciements

Grand merci à Jean-Marc Touchon qui nous a prêté sa Corvette de 1976 ainsi qu'à nos amis du circuit de la Ferté-Gaucher.