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Dans un climat plutôt difficile au sein du groupe Volkswagen qui doit faire face au scandale des moteurs diesels et à la réduction des coûts, le géant allemand songerait à retirer Audi du monde de l'endurance. Le fait que seules les 24 Heures du Mans soient vraiment médiatisées dans le championnat d'endurance jouerait aussi beaucoup.

Avec l'aide de Ford, cinq gamers ont battu le record de la plus longue course de jeu vidéo au monde. Ils ont tenu un peu plus de deux jours et parcouru virtuellement plus de 3 000 tours du circuit du Mans. 48 heures et demie de simulation, nouveau record mondial était un titre tout aussi valable mais je vous laisse imaginer les commentaires scabreux. Bref, vous l'aurez deviné c'est un record qui concerne les jeux vidéo et la Ford GT de course était totalement car conduite dans le jeu Forza Motorsport 6 sur Xbox One. 

Il y a quelques jours, notre cameraman Alain Dalbera couvrait les 24 Heures du Mans. A 14h56, le 19 juin, il était dans le stand Toyota dont l'une des voitures s'apprête à remporter la course. Alain tourne les secondes qui précèdent le sacre. A 14h57,  la n° 5 s'immobilise. C'est perdu. La caméra d'Alain continue de tourner et filme comment on passe en une seconde de la joie à la tristesse dans le camp japonais. Retour sur des images étonnantes racontées par Alain.  

Une nouvelle part d'histoire va peut-être s'inscrire ce week-end pour Ford. Pour les 50 ans de la victoire des Ford GT40 sur le circuit de la Sarthe, le constructeur revient en effet au 24 Heures du Mans avec un nouveau véhicule de course, et toujours l'ambition de remporter la victoire dans sa catégorie. Nous avons suivi l'équipe dans sa préparation.  

Ce week-end, le Nürburgring était le théâtre d'une course d'endurance d'anthologie en VLN (championnat d'endurance sur la grande boucle du circuit). Les deux AMG GT en tête ont eu droit à tout : arrêt aux stands pour cause de carburant trop limite pour effectuer un dernier tour de rab, voiture qui ne redémarre pas et qui doit être poussée, passages (dangereux) dans le trafic des Opel Calibra et autres autos de petites catégories...

Le "garage 56" est une place spéciale aux 24 Heures du Mans réservée aux nouvelles technologies. Nissan l'a occupé par le passé et l'an prochain, ce sera le team français Welter Racing qui y aura droit  grâce à un inédit prototype LMP2 fonctionnant au bio-méthane. Le projet est intéressant et son seul ennemi, actuellement, est le prix très faible du baril de pétrole...

Les GT1 et GT2 ayant disparu, la catégorie GTE LM est aujourd'hui la plus importante des GT et regroupe le gratin du genre : Ferrari 488, Chevrolet Corvette C7 mais aussi depuis peu Ford GT. Porsche est également présent dans cette section avec la 911 RSR qui sera renouvelée prochainement. Voici les premières photos officielles.

Alpine joue sur deux tableaux pour sa résurrection avec, d'un côté, l'auto de série à venir, et de l'autre le programme en compétition matérialisé par l'endurance. Une discipline très spécifique qui a tout de même déjà souri à Alpine en 2013 et 2014. Cette année, Alpine voit les choses en grand avec deux équipages et une saison en championnat du monde. Les espoirs sont évidemment importants pour le constructeur de Dieppe qui se doit de continuer de forger son image, pour le bien de la future berlinette que nous avons (re)découvert en détail.

Annoncée lors d'une cérémonie au Super Bowl en début d'année, la très originale Nissan GT-R LM Nismo avait fait grand bruit par sa fiche technique hors du commun pour la catégorie. Quelques mois plus tard, Nissan annonce déjà l'abandon du programme LMP1, en WEC comme aux 24 Heures du Mans.

La règne d'Audi aux 24h du Mans a débuté en 2000 avec la victoire de la première R8. Si l'on enlève le sacre de Bentley en 2003 et celui de Peugeot en 2009, ce fut un règne quasiment sans partage de 13 victoires dont 5 consécutives depuis 2010. La belle série s'arrête en 2015 avec le doublé Porsche signé ce week-end par une équipe qui a parfaitement maîtrisé son sujet et ses adversaires.