Essai vidéo - Land Rover Ranger Rover Velar : cash-cache

Le Velar, qui était autrefois le nom de code des prototypes Land Rover, est le tout nouveau membre de la famille Range. Du haut des 4,80 m, il s’intercalera entre l’Evoque et le Range Sport auxquels il reprend le meilleur. Quitte à cannibaliser ce dernier, très proche en taille et en prix, la marque britannique souhaite « offrir à la clientèle de l’Evoque une solution pour la famille » et surtout surfer sur ce design tant plébiscité.

Dans la réalité, Land Rover procède comme Apple avec l’Iphone et crée des besoins pour sa clientèle en surfant sur un produit qui cartonne déjà, en l’occurrence l’Evoque. Le Velar en reprend donc les codes esthétiques avec une hauteur de caisse basse, une ligne de toit fuyante, un toit bi-ton et d’énormes jantes.

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Le SUV britannique est une réussite totale réalisée par Massimo Frascella. Il innove même, à l’image de ces poignées de porte encastrées qui se déploient au déverrouillage. Un pur gadget, certes, mais assez spectaculaire et très esthétique à regarder.

L’intérieur est conçu par sa femme, Amy Frascella. Et le couple semble s’entendre aussi bien au travail qu’à la ville. Les habitués de la marque ne seront pas dépaysés par le cockpit mais plutôt par l’implantation subtile de nouvelles technologies. En effet, la planche de bord épurée est comme toujours recouverte de matériaux nobles (cuir surpiqué, bois, aluminium brossé, etc.) mais toutes les commandes passent au numérique grâce au brillant système Touch Pro qui se décompose en deux écrans. Le supérieur, inclinable, regroupe toutes les informations de conduite (navigation, téléphonie, multimédia, etc.) et le second implanté sur la partie basse concentre l’ensemble des commandes du véhicule comme la climatisation, la gestion du véhicule et de la transmission, etc. Ce dernier est parfaitement implanté et offre une qualité d’utilisation similaire à un smartphone dernier cri. Ici, Land Rover est largement au niveau de ce que propose Tesla en technologie embarquée. L’univers proposé par Land Rover est en rapport des tarifs élitistes pratiqués. On dépasse largement l’univers du premium, le Velar est un SUV de luxe.

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Malgré son gabarit supérieur à la concurrence, le Velar n’est pas le plus accueillant du marché. Les places arrière sont tout juste correctes avec une garde au toit limitée due à son profil de coupé. Deux adultes voyageront confortablement sur les sièges arrière équipés de dossiers inclinables électriquement. Le coffre (673 litres) est quant à lui plus conséquent que celui de son petit frère Evoque avec une surface de chargement plus longue (1,02 m).