Casey Stoner a fait l'effort pour s'installer sur la position de pointe d'un Grand Prix de Portugal qui pourrait bien succomber comme celui de Jerez avant lui à l'appétit de l'Australien. Néanmoins, il devra se méfier d'un équipier Pedrosa en verve et qui le colle de quelques millièmes tandis que les deux pilotes du HRC n'auront pas Jorge Lorenzo à leurs côtés sur la première rangée.
Signe des temps, tant économiques qu'écologiques, le futur proche de la moto semble vouloir se conjuguer sur le mode du retour des petites cylindrées. Les marchés émergents en sont friands, tandis que le succès rencontré par KTM réveille les velléités d'une concurrence prête à emboiter le pas aux Autrichiens.
Casey Stoner n'a pas fait dans le détail en ce premier jour d'Estoril aussi maussade côté ciel que le meeting à Jerez conquis une semaine plus tôt seulement.
Le rendez-vous du Superbike à Monza ce week-end aura une saveur particulière. La discipline, en effet, en profitera pour souffler officiellement ses vingt cinq bougies pour autant d'année d'existence. Les pointures historiques du mondial seront de la fête tandis que sur la piste, Max Biaggi aura à coeur de confirmer les pronostics qui le donnent déjà grand vainqueur de l'étape.
Après avoir enfin conquis la semaine dernière un tracé de Jerez qui se refusait jusque là à lui depuis qu'il évolue dans la catégorie reine, Casey Stoner arrive à Estoril pour vaincre, sur sa lancée, le même signe indien. Car si le Grand Prix du Portugal lui a déjà ouvert les portes de son podium, il a toujours boudé l'Australien pour la concrétisation.
C'est un paramètre qui n'a pas encore livré toutes ses conséquences, mais il ne saurait tarder à paraître au-devant de la scène, au grand dam de Honda. Une écurie HRC déjà passablement agacée d'avoir été contrainte de rajouter du poids durant cet hiver à une RC213V finalisée et à qui il a été imposé par le compatriote Bridgestone une nouvelle configuration de pneus qui deviendra obligatoire après le Grand Prix de Catalogne.
Parti du cinquième plot de la grille de départ, Casey Stoner a donc vaincu pour la première fois de son étincelante carrière dans la catégorie reine, le circuit de Jerez. Et ce, devant deux spécialistes autochtones, soit Jorge Lorenzo et Dani Pedrosa.
En terminant troisième à Jerez, Dani Pedrosa, pour sa centième en catégorie reine, a respecté son tableau de marche sur un site espagnol qui ne lui a jamais refusé son podium. Mais c'est de la troisième marche qu' il a vu la cérémonie aux drapeaux, une de plus qu'au Qatar et alors qu'il a fait toute l'épreuve sous la menace constante d'un Cal Crutchlow transcendé.
Casey Stoner avait décidément bien caché son jeu. Après des qualifications si moyennes qu'elles lui interdisaient de s'installer sur une première ligne jamais quittée depuis 2010, c'est sur la séance de réchauffement que l'Australien faisait ensuite l'impasse, se plaignant, à nouveau de ses avant-bras.
Voilà qui promet pour le Moto GP ! La pluie vient de faire son apparition à Jerez, interrompant la course de Moto 2 pour la plus grande joie de Pol Espargaro. Le bouillant peloton de la catégorie avait néanmoins parcouru suffisamment de tours pour permettre au drapeau rouge de se prendre pour un drapeau à damiers.
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