Il n'y a rien eu à faire contre Casey Stoner en cette entame de campagne du Moto GP puisque l'Australien s'est très vite aménagé une seconde d'avance lors de cette première séance d'essai libre de l'année, seconde que Valentino Rossi, puis un excellent Colin Edwards se sont ensuite employés à réduire.
Quid de Honda cette année, en Moto GP ? La question était déjà prégnante l'an passé et le premier constructeur mondial semble avoir pris le pli de faire douter ses fervents supporters à chaque intersaison.
Voici les heaumes avec lesquels les chevaliers du Moto GP jouteront en ce tournoi 2009 qui s'annonce. Des dessins sophistiqués de Rossi ou de Hayden en passant par la simplicité la plus extrême d'un Melandri sans oublier les évocations musicales d'un Toseland ou celles d'une gloire passée sous un nombre fétiche choisies par Gibernau, il y en a pour tous les goûts et de toutes les couleurs.
Il ne s'est jamais montré à l'aise à Jerez et jusqu'à hier, il déclarait que ce tracé était la « kryptonite » de sa super équipe. Il faut croire qu'elle a trouvé l'antidote puisque Casey Stoner a caracolé en tête de la feuille des temps en ce dimanche de test, du moins tant que la piste est restée sèche, avec comme point d'orgue un chrono intimidant signé lors de la simulation de qualification.
Il n'y a pas eu de match en ce début d'après midi dominical sur le tracé de Jerez qui a ouvert pour le plateau Moto GP une séance de qualification avec pour enjeu une rutilante voiture.
Troisième la veille derrière les deux Yamaha, Casey Stoner a tenu à mettre les choses au point en ce dimanche matin, prélude à une séance de qualification dont le vainqueur se verra attribuer une série spéciale de la BMW 135i. L'Australien a été le seul a franchir la barre des 1'40, devant le duo des M.
Les troupes du Moto GP se mettent actuellement en ordre de bataille pour les grandes manoeuvres de Jerez qui auront lieu ce week-end. Mais avant de battre ainsi campagne, l'homme de Yamaha, Masao Furusawa, a livré son pronostic pour cette saison placée certes sous le signe de la crise, mais aussi sous les augures d'un nouveau duel entre Valentino Rossi et Casey Stoner.
On s'en dit satisfait chez Ducati tout en assurant qu'il reste encore du travail à faire dessus. Un développement qui se poursuivra à la fin du mois du côté de Jerez et qui sera déterminant sur la décision de l'adopter, ou non, sur cette nouvelle GP9.
C'est un véritable bouquet final qu'a offert Casey Stoner en guise de conclusion de ces trois nuits de test au Qatar, les avant-derniers d'une saison qui commencera sur ce même site et dans les mêmes conditions nocturnes, le 12 avril prochain.
Après une première soirée à regarder médusé la pluie tomber dans le désert, Casey Stoner a repris le collier hier pour cette fois bluffer le chrono, comme il l'avait fait déjà lors de la rentrée des classes en Malaisie.
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