Essai vidéo - Opel Astra  : dégraissage salutaire

En Europe, les compactes représentent encore 22 % du marché global des véhicules particuliers. Avec un cinquième des ventes à elle seule au premier semestre 2015, la Volkswagen Golf restait largement la reine du segment, toutes ses rivales étant à moins de 10 %, la Ford Focus devançant de peu l’Audi A3, elle-même suivie de près par la Peugeot 308 et l’Astra sortante. En 2014, cette dernière s’est vendue à 230 000 exemplaires. Sur le marché français cette même année, le bilan était beaucoup moins flatteur avec un treizième rang (5 700 exemplaires immatriculés) sur les 25 modèles dans la catégorie des compactes (y compris sept « premium »), l’Astra de quatrième génération étant coincée entre la Seat Leon et l’Alfa Romeo Giulietta.

Focus, 308 et Golf dans le viseur

L’espoir d’Opel est donc de monter sur le podium européen de la catégorie occupé par VW, Ford et Audi depuis des années, ce qui sous-entend de ne pas se faire rattraper par la Renault Mégane 4, également toute nouvelle et tout aussi ambitieuse. Pour atteindre cet objectif, tout change ou presque, avec une rigueur de conception et une intelligence de l’agencement qui avait fait cruellement défaut lors du développement de la précédente Astra. Il est en somme presque normal que la nouvelle soit plus légère, plus frugale et plus compacte tout en offrant un espace intérieur plus généreux que l’Astra 4.

La dernière génération de la compacte Opel a été présentée en première mondiale au Salon de Francfort (IAA, du 17 au 27 septembre) en berline et en break. Elle repose sur une toute nouvelle plateforme fournie par General Motors, avec une carrosserie au gabarit réduit (pour la berline). Les trois axes majeurs de progression concernent le design extérieur et intérieur, les nouvelles technologies et la connectivité, et enfin la recherche d’efficience avec un allégement allant jusqu'à 200 kg et des moteurs tout alu uniquement de dernière génération sous les capots.

On retrouve en Diesel le récent 1.6 CDTI en trois niveaux de puissance : 95, 110 et 136 ch. En essence, le 3 cylindres 1.0 Turbo qui anime déjà la Corsa et l’Adam Rocks (essayée en septembre 2014 sur Caradisiac en 115 ch) est secondé par un tout nouveau 1.4 turbo en 125 ou 150 ch. La nouvelle et courte gamme reste à des tarifs assez contenus. L’Opel Astra V sera lancée en France le 25 octobre prochain à partir de 20 300 € avec le 1.0 Turbo 105 ch, équipée de série en base de la climatisation automatique, du système multimédia à écran tactile (7 pouces) ou des vitres électriques. Le cœur de gamme Diesel 110 ch en finition Innovation bien équipé est facturé 25 100 €, affichant également un très bon rapport prix/équipement.

Plus légère, plus compacte

La nouvelle génération de l'Astra cinq portes à hayon est plus courte que le modèle précédent d’exactement 49 millimètres. Sa longueur totale de 4,37 mètres la classe toujours parmi les grandes compactes aux côtés de la Focus ou de la nouvelle Mégane. On se demande encore ce qui s’était passé dans la tête des concepteurs de l’Astra de précédente génération qui avait été allongé de 18 centimètres par rapport à l’Astra 3. Peut-être se démarquer de la très compacte et omnipotente Golf… La hauteur a été réduite de 2,5 centimètres et culmine maintenant à 1,48 mètre. Contrairement à la tendance actuelle, la largeur perd 0,5 centimètre à 1,81 mètre. Ces dimensions ont un impact positif sur le poids, sans diminuer l'espace intérieur. Le rapport habitabilité/encombrement qui n’était pas le point fort de la précédente Astra devient ici très correct. Grâce notamment aux nouveaux sièges, plus légers eux aussi (gain de dix kilos), plus menus et encore plus confortables, les passagers arrière disposent désormais de 35 millimètres en plus d’espace pour leurs jambes malgré l’empattement réduit de 23 millimètres. La garde au toit augmente de 2,2 cm à l’avant, ce qui place notre berline parmi les références de sa catégorie sur ce point comme en longueur aux genoux à l’arrière.

---

Le volume du coffre atteint 370 litres (avec kit anticrevaison, et 310 litres avec la roue de secours temporaire proposée en option à 120 €). C’est stationnaire par rapport à l’ancien modèle qui était déjà à sa sortie dans la moyenne basse de la catégorie. Aujourd'hui, face par exemple à une Peugeot 308 dont la soute atteint 420 litres, la capacité passable du coffre apparaît comme un point faible. La modularité se limite aux dossiers de banquette AR rabattables 60/40, offrant une aire de chargement plane. En deux places, toujours avec le kit anticrevaison, la capacité atteint 1 210 litres.

Progrès intérieurs

L'habitacle entièrement redessiné amorce une légère montée en gamme. La qualité des matériaux progresse un peu, mais pas partout, laissant encore 308 et Golf devant en matière de qualité perçue. Le grand écran tactile de 7 pouces se retrouve de série sur les trois niveaux d’équipement, tandis qu’en dessous, la profusion de boutons laisse la place à une pratique platine de commandes pour le chauffage et la climatisation. On apprécie les très bons sièges ergonomiques à l’avant (en option) et la position de conduite quasiment idéale pour tous les gabarits. Comme ailleurs, la banquette favorise largement le confort des deux occupants latéraux. Celui du centre, au-delà de l’étroitesse de sa place, devra composer avec un tunnel de servitude (pour les flexibles de freins, conduit de carburant, …) un peu surélevé. Ce dernier n’est pas là pour laisser passer un éventuel arbre de transmission, aucune proposition de quatre roues motrices n’étant programmée.

La compacte Opel se dote par ailleurs selon la finition de nombreuses aides à la conduite telles que reconnaissance de panneaux de circulation, aide au maintien dans la voie, indicateur de distance de sécurité, alerte de collision, aide au stationnement, etc., d’équipements inconnus jusque-là sur le segment des compactes comme l’éclairage adaptatif Matriciel à Led, et d’une connectivité au top avec les services OnStar (avec point d’accès Wi-Fi 4G/LTE) et le système multimédia compatible avec Android Auto et Apple Car Play. Des éléments que nous détaillerons à la page 3 concernant l’équipement.