Vidéo - Peugeot 504 Coupé (1978) vs Peugeot 407 Coupé (2011) : de gentleman driver à businessman

Pierre Desjardins Le 29/05/2012 à 11:48

Dessinée par Pininfarina, la Peugeot 504 Coupé est devenue sans aucun doute un classique de l'automobile française par la beauté saisissante que lui a offerte le glorieux carrossier italien. Plus de 30 ans plus tard, avec des normes de sécurité offrant moins de liberté même pour la ligne des voitures, la 407 Coupé a un héritage bien lourd à porter.

Vidéo - Peugeot 504 Coupé (1978) vs Peugeot 407 Coupé (2011) : de gentleman driver à businessman

Depuis quelques années, on avait envie de confronter d’anciennes voitures à leurs descendantes directes. Le désir était bien là, mais à vrai dire, l’idée n’était pas vraiment nouvelle mais parfois, comme le dit l’adage « il faut laisser du temps au temps ».

LES FORCES EN PRESENCE

Peugeot 504 Coupé 2.0 Injection de 1978

4 cylindres 1 971 cm3 essence

106 ch à 5 200 tr/min

179 km/h

1 250 kg

Cote : environ 6 500 €

Peugeot 407 Coupé V6 HDI de 2011

V6 2 993 cm3 turbo diesel

241 ch à 3 800 tr/min

245 km/h

1 775 kg

Tarif : 42 650 €

Et le déclic s’est produit à l’occasion d’une discussion téléphonique très anodine avec Alain Bienvenu. Je demandais à notre historien de l’automobile : « A propos, tu as des nouvelles de Bob ? ». Réponse : « Bien, tu sais Bob, il est un peu à la retraite depuis le temps. Il s’occupe de son jardin, mais il a gardé la foi. Chaque jour, il va dans son atelier pour reconstruire sa vieille Jeep ».

Vidéo - Peugeot 504 Coupé (1978) vs Peugeot 407 Coupé (2011) : de gentleman driver à businessman

Toutes les anecdotes de Bob et Pierre.

On la tenait enfin notre bonne idée : on allait bien réunir deux autos d’une même famille et de génération différente, mais surtout on allait inviter un essayeur qui aurait de la bouteille à venir tester les deux voitures. On a tout de suite imaginé Bob nous racontant sa vie d’essayeur : « Alors, les petits gars. Vous voulez que je vous raconte l’essai de la première Golf GTI ? Ça tombe bien, j’y étais etc.» Et de nous parler d‘une autre époque, d’un autre rapport à l’automobile… Mais aussi de nous donner son avis sur la petite dernière pendant que, dans le même temps, le plus jeune nous ferait part de ses impressions en conduisant pour la première fois l’ancienne. Bref, un regard croisé qui allait aussi nous permettre de constater combien les voitures ont indéniablement progressé techniquement mais aussi de s’interroger sur le bien-fondé de certaines de ces évolutions.

Au total, « Conflit de générations», c’est confronter deux voitures de génération différente, mais aussi deux essayeurs de génération différente.

Il ne restait plus qu’à convaincre Bob Séjourné, qui à 78 ans avait raccroché les gants - de conduite - depuis un bon moment. Rendez-vous fut pris dans sa maison près de Paris. Vous imaginez la scène ? On va vous la faire courte. Retenez simplement que le regard bleu de Bob était aussi flamboyant que lorsqu’il a signé son premier contrat à l’Auto Journal en 1961.

Mais qui est donc Robert Séjourné, dit Bob Séjourné, dit Magic Bob

Bob a signé son premier contrat d’essayeur automobile en 1961 à l’Auto Journal. Il a par la suite rejoint l’Automobile Magazine, Auto Plus… et signé tout au long de sa carrière dans de nombreuses autres publications spécialisées. Bob, c’est donc un demi-siècle d’essais, autant dire LA mémoire de la presse auto en France.

Un essai à l’époque, c’était quinze jours de prise en mains contre deux aujourd’hui (la faute aux constructeurs qui ont moins de voitures à prêter) et six feuillets d’explication de texte avec force schémas et mesures perso de consommation et de performances. En bref, un expert précieux, mais aussi et surtout un homme qui sait raconter des histoires pour notre plus grand plaisir et on l’espère pour le vôtre.

Remerciements

Grand merci à Hervé Grémion, le propriétaire de cette fabuleuse 504 Coupé, et à la concession Peugeot Riester de Coulommiers pour le prêt de la 407 Coupé et à l'hostellerie du Châtel, à Nangis, pour son chaleureux accueil.