Les grandes dates
1928 : le 19 mai, naissance d'Anthony Colin Bruce Chapman.
1948 : construction de la première Lotus sur une base d'Austin Seven.
1950 : première victoire en circuit de Colin sur une Lotus à Silverstone.
1952 : création de Lotus Engineering Company.
1955 : reconnu comme constructeur par la Chambre syndicale britannique, Lotus fait son entrée au salon de Londres.
1956 : Chapman est appelé à concevoir le châssis de la Vanwall F1 ; engagé par l'équipe, il est accidenté aux essais du GP de France à Reims et met un terme à sa carrière de pilote.

1957 : commercialisation de la “première vraie GT” de Lotus : l'Elite.
1958 : débuts de Lotus en F1 au GP de Monaco.
1959 : Lotus s'installe dans une nouvelle usine, à Cheshunt.
1960 : Première victoire d'une Lotus en GP : Moss, à Monaco.

1963 : premier titre mondial en F1 pour Lotus avec Jim Clark.
1966 : Lotus s'installe à Hethel, dans le Norfolk.
1968 : Lotus Cars est coté à la Bourse de Londres.
1969 : création du holding Group Lotus, qui regroupe Lotus Cars (voitures de série) et Lotus Components (production et vente des Lotus de course).
1972 : le premier moteur Lotus (un 4 cylindres 2 litres) est monté sur la Jensen-Healey.
1973 : arrêt de la production de la Seven chez Lotus ; la société Caterham rachète les droits et la produit toujours aujourd'hui.
1974 : lancement de l'Elite ; première Lotus à moteur Lotus et première quatre places de la marque.

1981 : signature avec Toyota d'un accord de coopération technologique et de production.
1982 : décès de Colin Chapman, le 15 décembre.
1983 : British Car Auctions prend 29 % du capital de Group Lotus ; Toyota en détient pour sa part 20 % .
1984 : sortie de la 30 000e Lotus.
1986 : General Motors prend 58 % des parts de Lotus, avant d'absorber totalement la firme.

1989 : lancement de l'Elan, première traction avant de la marque.
1993 : General Motors revend Lotus à Bugatti.
1994 : le Team Lotus quitte la F1 à l'issue de la saison.
1996 : le groupe malais Hicon (Proton) reprend 80 % des actions de Lotus.
À suivre…
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