Essai vidéo - Suzuki Vitara : le pionnier outsider

Le Suzuki Vitara a une double tâche : rester convaincant en tout-terrain pour respecter l'esprit des anciennes générations et satisfaire les attentes d'une clientèle fidèle, tout en améliorant ses qualités sur le bitume, terrain de prédilection de la dernière vague de SUV dont la très grande majorité n'est même pas proposée en transmission intégrale. Sur les petites routes au-dessus de Cascais et même s'il n'atteint pas les qualités routières des meilleurs de la catégorie comme le Peugeot 2008, le japonais s'en sort plutôt bien : malgré le centre de gravité haut qui caractérise ce genre de véhicule, les mouvements de caisse sont bien contenus, les suspensions absorbent les imperfections de la route de façon satisfaisante et la boîte de vitesses à six rapports offre un maniement particulièrement agréable. La direction est par contre un peu vague. Notre modèle d'essai est équipé du 1,6 l DDIS de 120 ch et 320 Nm, un bon moteur qui se montre particulièrement volontaire, quoique plutôt bruyant (ce qui vient s'ajouter aux bruits d'air et de roulement), et qui souligne le poids contenu de l'ensemble, allant de 1 075 à 1 295 kg. Avec la transmission AllGrip en mode Sport, le sous-virage est neutralisé et le Vitara démontre alors un dynamisme surprenant permettant d'évoluer à bon rythme.


Pour apprécier ses qualités hors du goudron, le constructeur japonais avait préparé un terrain avec plusieurs ateliers censés mettre en valeur les aptitudes du Vitara, mais vu leur niveau de difficulté, même une Swift bien menée aurait pu passer, à part peut-être le bac à sable d'où il fallait sortir. En fait on tutoiera beaucoup mieux ses limites en crapahutant près de la côte afin de trouver un joli endroit pour les prises de vues. Comme vous pouvez le voir dans la vidéo, le Suzuki ne rencontre aucun problème de traction, le AllGrip en mode automatique se chargeant de trouver les roues ayant de l'adhérence, mais les angles d'attaque, ventral et de fuite sont par contre trop légers, la faute en partie à une garde au sol de 185 mm. C'est mieux qu'un 2008 (165 mm), mais moins bien qu'un bête Renault Captur ou qu'un Jeep Renegade (200 mm voire 210 pour l'américain en finition Trailhawk). Au final, pas de quoi grimper aux arbres mais suffisant tout de même pour être plus à l'aise que la majorité de la concurrence hors des sentiers battus.