Coronavirus : BMW prolonge la fermeture de ses sites jusqu'à fin avril

BMW prend à son tour la lourde décision de prolonger la fermeture de la plupart de ses sites de production pour faire au coronavirus. La firme bavaroise a choisi la date du 30 avril, alors que quelques jours plus tôt Volkswagen et Daimler annonçaient également prolonger la fermeture de leurs usines européennes au moins jusqu'au 19 et 17 avril respectivement. Ford a, de son côté, annoncé que sa suspension de production en Europe durera au moins jusqu'au 4 mai.

Le patron du groupe BMW, Oliver Zipse, a estimé dans un message diffusé aux employés que "des circonstances aussi graves" que celle vécues actuellement avec la crise du coronavirus "peuvent présenter un danger existentiel, même pour de grands groupes".

Les ventes mondiales de BMW chutent de 21 % au 1er trimestre

La décision intervient alors que le constructeur a vu ses ventes mondiales s'effondrer de 21% au premier trimestre, selon des chiffres publiés lundi. "BMW s'attend en raison de la pandémie de coronavirus à une baisse supplémentaire de la demande sur les marchés automobiles mondiaux et répond à cette situation par des ajustements de la production", a expliqué le groupe dans un communiqué transmis à l'AFP.

L'interruption concerne les sites en Europe, l'usine en Afrique du Sud et celle de Spartanburg, en Caroline du Sud aux Etats-Unis, la plus grande du groupe. En Chine, la production a redémarré le 17 février, précise BMW. En Chine, la baisse est de 31%, malgré "des premiers signes d'une reprise avec un niveau de commandes solides", selon le directeur des ventes, Pieter Nota. En Europe, où près de 80% des points de vente sont fermés, BMW a vendu 18% de voitures en moins. Entre constructeurs et fournisseurs, des dizaines de milliers d'employés du secteur automobile sont au chômage partiel en Allemagne, dont 80.000 chez Volkswagen et 20.000 chez BMW.