C'en est terminé des trois jours d'essai à Phillip Island pour un MotoGP qui peut se convaincre de pointer Maverick Viñales comme le favori dans la prochaine course au titre. Depuis qu'il est chez Yamaha, il n'a quitté un tracé dévolu aux tests de l'intersaison autrement qu'en tête de la feuille des temps.

En ce jour des 38 ans de Valentino Rossi, son équipier Maverick Viñales ne lui a pas offert de cadeau en faisant dans la démonstration lors de la seconde des trois journées de test à Phillip Island. L'Espagnol de 22 ans a été le seul à claquer un chrono en dessous des 1'29 au tour et il devance celui contre qui il se battra pour le titre mondial Marc Márquez.

Lors des tests en Malaisie, on tergiversait dur chez Honda entre deux moteurs. Un, tout nouveau où tout reste à faire, et l'autre, celui de 2016, au bout de son développement mais déjà performant. L'électronique unique posait aussi un problème de greffe.

Il y a deux semaines à Sepang, Marc Márquez s'était montré au guidon d'un Honda aux choix techniques encore à figer. Et assez rétive. C'est maintenant au tour de Phillip Island d'accueillir le MotoGP pour trois jours d'essai. Dans l'intervalle on a apparemment bossé au HRC puisque le Champion du Monde en titre s'est tout de suite montré comme le plus rapide.

La moto n'a décidément de cesse de se réinventer. Partie au siècle dernier dans des lignes futuristes correspondant à une aérodynamique recherchée en même temps que les performances s'élevaient, elle est revenue à ses fondamentaux en même temps que les normes antipollution et les radars la ramenait sur terre.

C’est peut-être l’occasion d’une belle tête de pont vers le stratégique marché d’Asie du Sud Est qui est en train n’échapper à nos deux groupes automobiles français. Tant le lion que le losange ambitionnent de faire fusionner à leurs marques le malaisien Proton en pleine déconfiture. Renault pensait avoir fait le plus dur en avançant masqué sous une bannière Mitsubishi qui est maintenant sienne. Mais c‘était sans compter sur le chinois Geely, déjà taulier de Volvo.

Ce n’est certainement pas ici que l’on va vous apprendre qu’entre le monde du bateau et celui de l’automobile, il existe des joints qui scellent des destins en commun. Parfois, la frontière est aussi qu’un papier de cigarette et c’est justement le spécialiste du hors-bord du Cigarette Racing qui a décidé de sortir un modèle spécial en l’honneur d’un bolide seulement accessible aux fumeurs de gros cigare : la Mercedes-AMG GT-R.

Les airbags ne sont pas des accessoires anodins. Et de vocation à sécuriser ils peuvent à l’usure devenir meurtriers. L’enseigne Takaka, leader dans le milieu, en sait quelque chose et cela lui a presque valu son arrêt de mort. Mais les Japonais ne sont pas les seuls sur la sellette. Chez BMW, les rappels ne cessent de gonfler à cause des airbags. Une convocation de plus de 40 000 modèles en Chine rappelle que la vie d’une marque automobile n’est pas un long fleuve tranquille.

Ce sont les rois du pétrole au sens propre comme au figuré et cet émirat aime faire connaître la flotte automobile très luxueuse de ses forces de police. Mais pour autant ce n’est pas parce que l’on a des puits de pétrole que l’on refuse les puis de science. L'émirat de Dubaï pense aussi au futur dans le transport et ne renie pas le concurrent de son or noir qu’est la propulsion électrique. Il prend même des risques en pariant sur la Chine pour un drone taxi volant.

Au premier regard, ça ressemble à un engin particulièrement destiné aux cascades les plus originales. Mais c'est en fait le signe d'une époque balbutiante dont il faudra surveiller l'évolution. Car cet opus roule et il est vendu. Bienvenue dans le monde du scooter électrique monoroue.