3. Les cabriolets

Nous sommes en décembre, il fait froid, il pleut (ou pas, selon les régions), et tout ce que vous pensez, c'est de rester bien au chaud à la maison. Le plaisir automobile en plein hiver, on ne le conçoit donc pas forcément en cabriolet, pourtant, c'est bien la meilleure période pour acheter un cabriolet. Les négociations peuvent parfois aboutir à de belles baisses de prix, d’autant plus que c'est vraiment un type d'auto qui se vend parfois difficilement. N'hésitez donc pas à discuter longuement du prix, vous pouvez avoir de belles surprises.

Comment aborder le thème des cabriolets sans citer celui qui est peut-être le plus mythique parmi les modèles les plus abordables ? Je parle bien évidemment de la Mazda MX-5, qui était déjà dans notre catégorie précédente et qui rentre encore ici dans notre sélection. Modèle "NB", en 110 voire 140 ch, la "Miata" est toujours un pur bonheur à conduire, que ce soit pour flâner, ou à vive allure. Le châssis un peu "mou" d'origine est toujours un des points négatifs à la conduite, mais pour le reste, tout est bon. La mécanique est d'une solidité sans faille, mais le gros souci de la MX-5 se trouve dans la corrosion, le modèle étant vraiment très peu protégé, notamment au niveau des soubassements, par rapport à la concurrence. Attention, donc, à ce point là. Il ne faut en tout cas pas avoir trop peur des kilométrages élevés tant que l'entretien est prouvé par le propriétaire, le quatre cylindres en position longitudinale est d'une robustesse bien connue.

Le trio allemand

Chez les Allemands, plusieurs autos rentrent dans notre recherche. La première est l'Audi TT, notamment dans sa première génération. L'intérieur vieillit très bien et la finition est d'excellente facture. Le 1.8 turbo de 180 ch, qui était sur l'A3 à la même époque, est un bon moteur et offre des performances largement suffisantes. Là encore, les kilométrages parfois conséquents ne sont pas un problème tant que l'auto a été maintenue en bon état mécanique par son (ses) propriétaire(s).

La TT fait concurrence avec la BMW Z3, un petit découvrable très attachant qui a eu droit à tout un tas de motorisations. Le six cylindres est évidemment le plus plaisant, mais dans notre budget, il sera plus compliqué à trouver. Pour le modèle "M", vous pouvez déjà passer votre chemin, sa cote a explosé ces dernières années, tout comme le Z3 M Coupé. Si vous optez pour le Z3, privilégiez le 1.9 de 140 ch (tiré de la 318is E30), bien plus en accord avec la Z3 que le 1.8 de 110 ch. Notons, pour finir sur les "Z" de BMW, qu'il est aussi possible de tomber sur des Z4 E85 à 10 000 €, une auto très fiable avec des six cylindres toujours aussi agréables à l'usage et des consommations plutôt raisonnable. Encore faut-il, bien entendu, aimer le style "Chris Bangle". 

Chez Mercedes, la rivale à nos Audi TT et BMW Z3 se nomme SLK. Le roadster allemand est le seul à proposer un toit en dur escamotable, qui peut être source de problème et très vite coûteux à réparer. Nous vous conseillons donc d'opter en priorité pour un cabriolet à capote souple, mais si le SLK est votre choix, sachez que l'offre est plutôt large à moins de 10 000 €. Le SLK 200 K est un minimum, avec 163 ch, le SLK étant plutôt lourd. Dans notre budget, nous pouvons même trouver des SLK 320 avec le V6 essence, un moteur qui incite plus à la ballade qu'à l'attaque, mais l'agrément est nettement supérieur au quatre cylindres.

La Fiat Barchetta est une auto à considérer. Sa cote la rend très attractive pour qui souhaite un cabriolet attachant et pas trop coûteux à l'usage. Sous le capot, nous retrouvons le quatre cylindres 1.8 de 130 ch qui équipait aussi la Fiat Punto HGT. Un moteur de caractère qui ne présente pas de gros défauts majeurs, si ce n'est un problème récurrent de variateur de phase. Lors de l'achat, il est aisé de savoir si le modèle est touché par ce petit souci puisque les Barchetta ayant un variateur défectueux font un bruit assez sourd de "diesel" à bas régime. La pièce n'est pas exorbitante mais le remplacement exige un démontage de la distribution, et donc, un recalage. Les performances de la Barchetta sont en tout cas très intéressantes avec un 0 à 100 en 8,8 secondes et des reprises plutôt percutantes grâce à une boîte bien étagée. Un petit bout de bonheur à l'italienne accessible.